Epilogue

Raphaël ne fut pas surpris de voir l'image de Lijuan se former dans les eaux claires d'un bassin du Refuge. Il s'agenouilla à côté pendant qu'Elena s'asseyait, enroulée dans une couverture, le visage tourné vers les doux rayons du soleil levant. Mais il sentit que son regard suivait le sien à l'instant où Lijuan apparut, bien que la chasseuse ne pût la voir.

—Je suis en vie, Raphaël. (La voix de l'Archange était un million de hurlements et un silence sans fin.) N'es-tu pas effrayé ?

—Tu as évolué, répondit-il, voyant que la main de Lijuan s'évanouissait en une brume, son visage disparaissant aussi avant de réapparaître. Tu n'as dorénavant plus besoin de chair. Nos préoccupations ne sont pas les tiennes.

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Un rire, des murmures, et quelque chose d'autre, quelque chose qui parlait de caresses sous couvert d'obscurité comme le sang coulait abondamment, tiède et riche.

—J'ai tué le dernier de mes Ressuscités. (Sa forme se solidifia, jusqu'à sembler presque normale.) Parfois, j'éprouve le besoin de chair.

—Pourquoi m'en parler ? Ils sont ta faiblesse.

—Je t'aime bien, Raphaël. (Un sourire qui gela l'eau de la mare, le visage de l'Archange encadré par la glace.) Et ta chasseuse, oui, elle m'intrigue encore.

Il rencontra ces yeux qui étaient au-delà de l'immortalité et mit en doute cette vérité.

—Avais-tu besoin de mourir pour évoluer ?

— Pose-moi cette question la prochaine fois que nous nous verrons. Peut-être y répondrai-je...

—Tu avances entre la vie et la mort. Que vois-tu ?

— Des mystères, des réponses, des hiers et des demains. (Un sourire énigmatique.) Nous nous reparlerons. Je t'aime vraiment bien, Raphaël.

Les mots se répercutèrent dans l'air pendant que son image s'évanouissait. Se levant, Raphaël attrapa la main qu'Elena lui tendait... Une simple caresse du bout des doigts. Elle avait l'air troublée.

—Lijuan ?

— Elle n'est plus une menace. (Il la serra plus fort contre lui.) Je crois qu'à partir de maintenant, Lijuan ne porte que peu d'intérêt aux préoccupations de ce monde. Son visage avait eu un air étrange de joie enfantine dans sa nouvelle vie, sa nouvelle sphère d'existence.

— Cela me convient comme ça. (Une longue respiration, les bras d'Elena se glissant hors de la couverture pour venir s'enrouler autour du corps de Raphaël.) Je veux rentrer à la maison, Archange.

Caressant de la main la douce courbe des lèvres d'Elena, il se demanda si New York était prêt pour une chasseuse devenue ange.

—Nous partirons au lever du soleil.1. Personnage du Magicien d'Oz